Esta guía explica qué es el retinol y en qué se diferencia del retinal, compara los productos con retinoide de la tienda con las fichas de sus fabricantes y recoge qué dicen la normativa europea, la AEMPS y la Fundación Piel Sana de la AEDV.
Qué es el retinol (y el retinal)
Según MedlinePlus, la vitamina A «se conoce también como retinol». El Reglamento (UE) 2024/996 agrupa el retinol, el acetato de retinilo y el palmitato de retinilo bajo el nombre de vitamina A y dice que «se utilizan en productos cosméticos como acondicionadores de la piel»; la Fundación Piel Sana de la AEDV recoge que «los retinoides tópicos se consideran análogos de la vitamina A».
El retinal o retinaldehído es otro derivado de la misma vitamina; ISDIN lo define como «un retinoide, es decir, un derivado de la vitamina A». El Reglamento nombra tres sustancias (retinol y dos de sus ésteres); su texto no menciona el retinaldehído.
Retinol frente a retinal: lo que dicen ISDIN y el Consejo General de Colegios Farmacéuticos
Para la guía del retinal de ISDIN la diferencia está en los pasos: «Mientras que el retinol necesita dos pasos para transformarse en la forma activa, el retinal solo necesita uno», lo que «significa que actúa más rápido»; y el retinal «se tolera muy bien incluso en pieles sensibles».
El Consejo General de Colegios Farmacéuticos (vídeos-consejo hechos con la colaboración de Cantabria Labs) dice del retinol que «es el retinoide con más evidencia científica en cosmética antiedad» y del retinaldehído que, «al necesitar solo un paso, puede generar más efectos adversos». Añade que «no podemos comparar concentraciones entre diferentes retinoides»: por eso la tabla no pone retinol y retinal en una escala común.
Sérums y cremas con retinol o retinal de farmacia: la tabla
Son los 5 productos de rostro con retinol o retinal y stock en la tienda de la farmacia (4 sérums y una crema de noche), con la ficha de cada fabricante consultada en octubre de 2026. La ficha no lo indica significa que esa web no lo dice; no figura, que no aparece en la composición de la ficha.
| Producto (tamaño) | Retinoide y porcentaje | Otros activos que destaca el fabricante | Piel, textura y composición |
|---|---|---|---|
| La Roche-Posay Retinol B3 Sérum 30 ml | «retinol puro y de liberación gradual». | Vitamina B3 (niacinamida). | «clínicamente probada en pieles sensibles». En la composición figuran «PARFUM / FRAGRANCE» y «ALCOHOL DENAT.». |
| ISDIN Isdinceutics Retinal Smooth 50 ml | Retinal (retinaldehído). | Matrikinas, melatonina y niacinamida. | «Apto para todo tipo de piel». Sérum bifásico. Figuran «Parfum (Fragrance)» y «Alcohol Denat.». |
| ISDIN Isdinceutics Retinal Intense 50 ml | Retinal; ISDIN habla de una «fórmula más concentrada» que la de Smooth. | Melatonina (en «combinación patentada de retinaldehído y melatonina»), bakuchiol y Vit-A-Tech. | «Apto para todo tipo de piel»; «No comedogénico». Sérum bifásico. Figuran «Parfum (Fragrance)» y «Alcohol Denat.». |
| CeraVe Skin Renewing Sérum Retinol Tamaño: la ficha no lo indica | «retinol encapsulado». | 3 ceramidas idénticas a las de la piel, niacinamida y ácido hialurónico. | «adecuado para todo tipo de pieles, incluidas las sensibles»; «sérum en crema ligero y no graso»; «Sin perfume». Figura «ALCOHOL». |
| Vichy Liftactiv B3 Crema de noche antimanchas con retinol 50 ml · crema, no sérum | «retinol puro». | Niacinamida B3. | Tipo de piel (seca, sensible…): la ficha no lo indica. «rápida absorción, textura no pegajosa». Figura «PARFUM / FRAGRANCE»; no figura Alcohol Denat. |
Ninguna ficha publica el porcentaje de retinoide ni una edad mínima. Las pruebas de ISDIN las hicieron con adultos de 30 a 50 años (Retinal Smooth) y de 41 a 70 (Retinal Intense). La lista de ingredientes figura en el envase: mírala antes de comprar.
Cuál elegir según tu caso
Ninguno es mejor para todos: depende de si estrenas un retinoide, de tu piel y de si prefieres sérum o crema.
| Tu caso | Qué dice cada fabricante |
|---|---|
| Primera vez con un retinoide | ISDIN presenta Retinal Smooth como «especialmente formulado para personas que empiezan a utilizar retinal». CeraVe indica «empezar aplicándolo 2 o 3 noches por semana». La Roche-Posay: «introducirlo progresivamente en la rutina». |
| Piel sensible | La Roche-Posay habla de tolerancia «clínicamente probada en pieles sensibles»; CeraVe, de «incluidas las sensibles»; ISDIN, de «Apto para todo tipo de piel». Sin perfume: lo dice CeraVe. |
| Piel madura | En su guía del retinal, ISDIN presenta Retinal Intense como «perfecto si tienes una piel madura». |
| Unificar el tono o difuminar manchas | Vichy: «Combate las manchas por la noche, incluso las persistentes». La Roche-Posay dice que su sérum ayuda a «unificar el tono de la piel». |
| Prefiero una crema | La crema de noche de Vichy; CeraVe describe su sérum como «sérum en crema ligero y no graso». |
Pregúntanos si en este momento podemos hacerte un análisis de piel (no siempre).
Cómo se usa un sérum de retinol, según cada fabricante
Esta guía no da pautas propias: son las que publica cada fabricante.
| Producto | Cómo y cuándo | Primera vez y adaptación | Sol y avisos |
|---|---|---|---|
| La Roche-Posay Retinol B3 Sérum | «3-4 gotas por la noche sobre el rostro y cuello limpios, antes de la crema hidratante». | «introducirlo progresivamente en la rutina»; sin frecuencia en la ficha (un artículo de la marca habla de «una o dos veces por semana»). | FAQ: «SPF 15 o superior»; modo de aplicación: «protección SPF>30 por la mañana». |
| ISDIN Retinal Smooth | Noche: 2 pulsaciones, mezclar las dos fases y extender sobre el rostro limpio y seco, evitando el contorno de ojos. | «Puedes incorporarlo directamente en tu rutina nocturna; si notas sensibilidad, espacia la aplicación». | «no olvides utilizar un fotoprotector a la mañana siguiente». |
| ISDIN Retinal Intense | Noche: 2 pulsaciones, mezclar y aplicar una capa fina, evitando el contorno de ojos y las mucosas. «Está diseñado para que lo uses cada noche». | «Si es la primera vez que usas un retinoide, se recomienda una retinización progresiva»: tres noches por semana la primera semana, noches alternas la segunda y, desde la tercera, más si no hay irritación. ISDIN aconseja empezar en «meses de menor radiación solar». | Fotoprotector facial por las mañanas. «No utilizar con otros productos que contengan retinol o derivados». |
| CeraVe Skin Renewing Sérum Retinol | «una vez al día por la noche», sobre rostro y cuello. «Evitar el contacto con los ojos, los párpados y los labios». | Primera vez con retinol: «empezar aplicándolo 2 o 3 noches por semana»; con molestias, «espaciar las aplicaciones hasta que la piel se adapte». | «Aplicar un protector solar mientras se usa este producto». |
| Vichy Liftactiv B3 Crema de noche | Noche, después de su Sérum Antimanchas B3. Cantidad: la ficha no la indica. | «Semana 1: Aplicar la crema una vez cada 3 noches.» «Semana 2: Aplicar la crema noche sí, noche no.» «Semana 3: Utilizar cada noche, según tolerancia.» | «Aplicar SPF ≥30 cada mañana después de su uso». |
Por qué se usa de noche y con protector solar
Los fabricantes de los cinco productos de rostro plantean su uso para la noche y piden protector solar a la mañana siguiente. La Roche-Posay: «el retinol puede aumentar la sensibilidad al sol». ISDIN: los retinoides «promueven la renovación de la piel, haciéndola más sensible a la radiación solar». Y el Consejo General de Colegios Farmacéuticos aconseja utilizarlos «en principio de noche y de día aplicar siempre con un factor de protección solar de amplio espectro».
CeraVe sitúa la vitamina C por la mañana y su sérum de retinol por la noche: mira la guía de sérum de vitamina C. El orden completo de pasos, en la de rutina facial.
Cuánta vitamina A puede llevar un cosmético en la UE
El Reglamento (UE) 2024/996 limita el retinol, el acetato de retinilo y el palmitato de retinilo a «0,05 % de ER en la loción corporal y del 0,3 % de ER en otros productos que no se aclaran y que se aclaran» (ER es equivalente de retinol), y obliga a etiquetar: «Este producto contiene vitamina A. Tenga en cuenta su ingesta diaria antes de utilizarlo».
El motivo, según el Reglamento: el Comité Científico de Seguridad de los Consumidores (SCCS/1639/21) consideró segura la vitamina A en esas concentraciones, pero la de los cosméticos «puede ser preocupante para aquellos consumidores que tengan la exposición más alta a la vitamina A» por alimentos y complementos. Desde el 1 de noviembre de 2025 no se introducen en el mercado de la UE los cosméticos que no cumplan, y desde el 1 de mayo de 2027 tampoco se comercializan. Más cremas, en la guía de cremas antiarrugas.
Embarazo y lactancia: lo que dicen las fichas y la AEMPS
Las fichas de los cinco productos de rostro no mencionan el embarazo ni la lactancia, y el Reglamento (UE) 2024/996 tampoco. La del contorno Retinal Eyes dice: «Para su uso durante el embarazo, consultar a un médico», y la guía del retinal de ISDIN añade que ese contorno «no es apto durante el embarazo».
La AEMPS, en una nota de 2018 sobre retinoides que son medicamentos, recoge que para los de uso tópico «se recomienda no utilizarlos durante el embarazo, ni en mujeres que estén planificando un embarazo». La nota no trata de cosméticos ni menciona la lactancia. Que una ficha no avise no significa que no haya precauciones: si estás embarazada, lo planificas o das el pecho, consúltalo con tu médico o farmacéutico.
Contornos de ojos con retinoide: los dos de la tienda
Se comparan con los demás en la guía de contorno de ojos; aquí, lo que publica cada marca.
| Producto | Retinoide y activos | Uso según el fabricante |
|---|---|---|
| ISDIN Isdinceutics Retinal Eyes 20 ml | Retinal, bakuchiol y LiftExtract: «Sérum bifásico antiedad de noche con retinaldehído para el contorno de ojos». | De noche; ISDIN no recomienda aplicarlo de día. Si es tu primer retinoide en el contorno de ojos, recomienda un «periodo de retinización». |
| La Roche-Posay Redermic R Ojos (en su web, Redermic Retinol Ojos) · tamaño: la ficha no lo indica | «Retinol Puro y de liberación gradual» y cafeína. | «es preferible usar Redermic Retinol Ojos por la noche. Si lo usas de día, acompáñalo siempre de un protector solar». |
Lo que un sérum de retinol no hace ni demuestra
- No es un medicamento. El Reglamento (CE) nº 1223/2009 define el cosmético por su fin «exclusivo o principal de limpiarlos, perfumarlos, modificar su aspecto, protegerlos, mantenerlos en buen estado o corregir los olores corporales». Los retinoides con receta, como la tretinoína o el adapaleno, los indica el médico: en CIMA constan como «Medicamento Sujeto A Prescripción Médica».
- Sus cifras vienen de la marca. ISDIN, CeraVe y Vichy citan pruebas de entre 30 y 81 personas, hechas y publicadas por la propia marca y con plazos distintos: no se pueden comparar.
- La evidencia es limitada. La OCU cita el retinol como ingrediente «que mejora la textura, la pigmentación y las arrugas finas», pero avisa de que «las pruebas para afirmar que combaten las arrugas son limitadas».
- Puede dar molestias. Entre los efectos adversos frecuentes de los retinoides, el Consejo General cita sequedad, irritación, enrojecimiento, picor y descamación; ISDIN, «enrojecimiento temporal, sensación de calor u hormigueo». Si no pasan, consulta con un dermatólogo.
Sérum retinol de farmacia: los de la tienda
La categoría Cuidado facial › Sérums de la tienda online de la farmacia, que abre próximamente, reúne 24 productos con stock. Los de esta guía con retinol o retinal:
- La Roche-Posay Retinol B3 Sérum antiarrugas 30 ml
- ISDIN Isdinceutics Retinal Smooth 50 ml
- ISDIN Isdinceutics Retinal Intense 50 ml
- CeraVe Skin Renewing Sérum Retinol 30 ml
- Vichy Liftactiv B3 Crema de Noche Antimanchas Retinol 50 ml
- ISDIN Isdinceutics Retinal Eyes 20 ml (contorno de ojos)
- La Roche-Posay Redermic R Ojos 15 ml (contorno de ojos)
Sérums y antiedad en la tienda
Para completar la rutina
La farmacia está en C. San Juan Bosco 11, Iturrama (Pamplona).
Preguntas frecuentes sobre el sérum de retinol
¿Qué hace un sérum de retinol?
Lo que dice cada fabricante, no un resultado comprobado: La Roche-Posay, que «ayuda a reducir las arrugas profundas, unificar el tono de la piel y combatir los signos del fotoenvejecimiento». La OCU avisa de que «las pruebas para afirmar que combaten las arrugas son limitadas».
¿Qué diferencia hay entre retinol y retinal?
Los dos son derivados de la vitamina A. ISDIN dice que el retinal necesita un paso para llegar a la forma activa y el retinol dos, y que por eso actúa más rápido; el Consejo General de Colegios Farmacéuticos, que el retinaldehído «puede generar más efectos adversos».
¿El sérum de retinol se usa de día o de noche?
Según los fabricantes de la tabla, de noche y con protector solar a la mañana siguiente: La Roche-Posay dice que «el retinol puede aumentar la sensibilidad al sol» y Vichy pide «SPF ≥30 cada mañana».
¿Qué sérum de retinol es bueno para piel sensible?
Hablan de piel sensible La Roche-Posay («clínicamente probada en pieles sensibles»), CeraVe («incluidas las sensibles») e ISDIN («Apto para todo tipo de piel»). Son afirmaciones de cada marca; si las molestias no pasan, consulta con un dermatólogo.
¿Cuánto retinol lleva un sérum de farmacia?
Ninguna ficha de la tabla publica el porcentaje. El Reglamento (UE) 2024/996 limita el retinol al 0,3 % de equivalente de retinol en la mayoría de los cosméticos (0,05 % en las lociones corporales).
¿Qué pasa si uso retinol en la lactancia?
Las fichas de los cinco productos de rostro, el Reglamento (UE) 2024/996 y la nota de la AEMPS sobre retinoides, que trata de medicamentos, no mencionan la lactancia. Sobre el embarazo, la AEMPS recoge para los retinoides tópicos que son medicamentos que «se recomienda no utilizarlos durante el embarazo». Consúltalo con tu médico o farmacéutico.
¿Hay sérum de retinol en la farmacia?
En la tienda online de la farmacia, que abre próximamente, hay con stock cuatro sérums con retinol o retinal (La Roche-Posay, dos de ISDIN y CeraVe), una crema de noche con retinol de Vichy y dos contornos de ojos con retinoide, en Cuidado facial › Sérums y Antiedad.
Fuentes consultadas
- Reglamento (UE) 2024/996; SCCS/1639/21 (Comisión Europea); Reglamento (CE) nº 1223/2009; AEMPS, nota sobre retinoides; CIMA (AEMPS): tretinoína, adapaleno; MedlinePlus; Fundación Piel Sana de la AEDV; OCU.
- Consejo General de Colegios Farmacéuticos: tipos de retinoides, uso de retinoides en el cuidado de la piel (vídeos-consejo hechos con la colaboración de Cantabria Labs).
- La Roche-Posay: Retinol B3 Sérum, Redermic Retinol Ojos, cómo usar retinol. ISDIN: Retinal Smooth, Retinal Intense, Retinal Eyes, guía del retinal. CeraVe: Skin Renewing Sérum Retinol. Vichy: Liftactiv Pigment Specialist B3 Crema de Noche.
Enlaces comprobados el 27 de octubre de 2026.
Aviso: este artículo es información general sobre los productos con retinol y retinal y no sustituye la valoración de un dermatólogo o de un profesional sanitario. Lo que se dice de cada producto es lo que publica su fabricante. Si estás embarazada, lo planificas o das el pecho, o si notas irritación, enrojecimiento o molestias al usar un cosmético, consúltalo con tu médico, dermatólogo o farmacéutico.