«Pero si yo en primavera estoy bien…». Lo oímos mucho en el mostrador al llegar septiembre. La alergia respiratoria tiene varias temporadas, y la de otoño es real: cambia el alérgeno, no el mecanismo. Saber qué la provoca es el primer paso para llevarla bien.
Por qué también hay alergia en otoño
Solemos asociar la alergia al polen de primavera, pero el calendario alergénico es más amplio. Al terminar el verano y entrar el otoño, coinciden varios factores: aumenta la humedad ambiental, se acumula materia vegetal (hojas caídas, restos de siega) y volvemos a pasar más horas en interiores. Ese escenario favorece a tres protagonistas que dan la cara justo ahora.
Los tres alérgenos del otoño
1. Alternaria (y otros hongos ambientales)
La alternaria es un hongo microscópico muy extendido. Sus esporas se disparan con la humedad, el calor suave y la vegetación en descomposición, condiciones típicas del final del verano y el otoño, especialmente en zonas verdes y húmedas. En personas sensibilizadas provoca rinitis y, en una parte, asma. Es uno de los alérgenos de otoño más relevantes y a menudo el gran olvidado.
2. Parietaria
La parietaria es una maleza discreta que crece en muros, cunetas y descampados y que tiene un periodo de polinización muy largo, prolongándose hacia el otoño. Quien está sensibilizado a ella puede arrastrar síntomas buena parte del año, con repuntes fuera de la temporada «clásica» de pólenes.
3. Ácaros del polvo
Los ácaros del polvo doméstico son una de las causas más frecuentes de alergia respiratoria perenne, y en otoño se notan más por dos motivos: pasamos más tiempo en casa y encendemos la calefacción, que remueve el polvo acumulado. Sus síntomas suelen ser peores por la mañana y en dormitorios cargados de textiles.
Alergia o resfriado: cómo distinguirlos
Se confunden a menudo, pero hay pistas que casi siempre aciertan:
| Pista | Alergia | Resfriado |
|---|---|---|
| Picor (nariz, ojos, paladar) | Muy típico | Raro |
| Estornudos | En salva, seguidos | Ocasionales |
| Moco | Claro y líquido | Puede espesarse |
| Fiebre | No | A veces |
| Duración | Semanas (mientras hay exposición) | 7-10 días |
| Patrón | Se repite cada año por las mismas fechas | Aparece y se pasa |
Regla mental: si pica, estornudas en salva, el moco es claro y no hay fiebre —y encima te pasa cada otoño—, piensa en alergia.
Qué alivia de verdad
El tratamiento tiene dos patas: reducir la exposición y calmar los síntomas. Para lo segundo, las herramientas habituales son:
- Antihistamínicos orales: muy útiles para picor, estornudos y moco. Los actuales apenas dan sueño, pero conviene que te orientemos según tu caso y tu medicación.
- Corticoides nasales en espray: lo más eficaz para la congestión. Se usan de forma pautada y constante (no solo el día que estás peor) para que hagan efecto.
- Lavados nasales con suero fisiológico: arrastran alérgeno y moco, y mejoran el resto de tratamientos.
- Colirios específicos si predomina el picor y el lagrimeo de ojos.
A medio plazo, lo que más cambia el curso es identificar el alérgeno y reducir el contacto, y en casos indicados la inmunoterapia (la «vacuna de la alergia»), que pauta el alergólogo.
Medidas de evitación en casa
Pequeños cambios que restan síntomas, sobre todo con ácaros y hongos:
- Fundas antiácaros en colchón y almohada; lavar la ropa de cama a 60 ºC cada semana.
- Aspirar (con filtro) en lugar de barrer, y reducir alfombras, cortinas gruesas y peluches en el dormitorio de la persona alérgica.
- Ventilar a diario y mantener la humedad moderada (los hongos y ácaros aman la humedad alta).
- Antes de encender la calefacción, limpiar radiadores y superficies para no remover polvo acumulado.
- En días de mucha hojarasca o siega, evitar la exposición prolongada si eres sensible a hongos.
Ojo al asma, sobre todo en niños
La alergia de otoño —en especial a la alternaria y los ácaros— se asocia con más frecuencia a asma. Coincide además con la vuelta al cole, cuando repuntan los virus respiratorios, y la combinación puede desencadenar crisis en niños asmáticos. Señales para estar atentos: tos persistente (sobre todo nocturna o con el ejercicio), pitidos en el pecho o fatiga. Ante esto, no te quedes en la farmacia: hay que valorarlo con el médico.
Cuándo pasar del autocuidado al médico o al alergólogo
- Los síntomas te afectan al día a día o al sueño.
- No mejoran con las medidas y el tratamiento de farmacia.
- Se repiten cada temporada (merece la pena saber a qué eres alérgico).
- Aparecen pitidos, tos persistente o dificultad para respirar.
- En niños con síntomas respiratorios de repetición.
El alergólogo puede confirmar el diagnóstico con pruebas y ofrecer un tratamiento a medida, incluida la inmunoterapia cuando está indicada. Si tienes dudas de si lo tuyo es alergia o catarro, puedes empezar por leer nuestra guía de alergia primaveral, que comparte muchos consejos.
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Resumen práctico
- La alergia también es de otoño: alternaria, parietaria y ácaros del polvo.
- Se distingue del resfriado por el picor, los estornudos en salva y el moco claro sin fiebre, y porque se repite cada año.
- Alivio: antihistamínico, corticoide nasal pautado y lavados con suero; a medio plazo, reducir exposición y valorar inmunoterapia.
- En casa: fundas antiácaros, lavar a 60 ºC, aspirar, ventilar, humedad moderada.
- Vigila el asma, sobre todo en niños y en la vuelta al cole.
- Consulta si afecta a tu día, no mejora, se repite cada temporada o aparecen síntomas respiratorios.
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Disclaimer: Este artículo es información general de autocuidado y no sustituye una consulta médica ni farmacéutica personalizada. El diagnóstico de alergia y su tratamiento (incluida la inmunoterapia) los establece un profesional sanitario. Ante dificultad para respirar o síntomas de asma, consulta sin demora.
