Herboristería en Pamplona: qué hay en la farmacia y qué no.

Herboristería, herbolario y farmacia: no son lo mismo

Según el Diccionario de la lengua española de la RAE, una herboristería es una «tienda en que se venden hierbas y plantas medicinales», y herbolario es su sinónimo (RAE, herboristería). Es lo que suele buscar quien escribe «herboristería Pamplona» o «herbolario Pamplona»: una tienda de plantas. La farmacia es otra cosa: es una farmacia, no un herbolario.

Lo que sí hay en la farmacia lo explica su titular:

«trabajamos con remedios naturales y de fitoterapia, tratamientos con plantas»
María Aguirre, titular de la farmacia

Trabajamos con remedios naturales y fitoterapia (tratamientos con plantas). Pregúntanos en la farmacia. Esta página no recomienda ninguna planta para ningún problema de salud: eso se consulta en la farmacia y, si hay una dolencia, con tu médico.

Una planta, tres caminos: cómo distinguir lo que compras

La misma planta puede llegar a tus manos por caminos con reglas muy distintas. La AEMPS lo ilustra en su nota informativa sobre el hipérico (hierba de San Juan), de abril de 2000: el Hypericum perforatum «está presente en distintas especialidades farmacéuticas, preparados de parafarmacia y otros de venta libre en herboristería».

Forma	Qué es y dónde se comprueba
Complemento alimenticio con plantas	Un alimento, no un medicamento. Se comprueba en el buscador público de complementos de la AESAN.
Medicamento tradicional a base de plantas	Un medicamento registrado por la AEMPS. Se comprueba en CIMA, el buscador de medicamentos de la AEMPS.
Infusión o planta de herbolario	Un producto de plantas no registrado como medicamento. En la etiqueta no puede prometer efectos terapéuticos.

Complemento alimenticio con plantas

La AESAN (Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición) explica que, a diferencia de los medicamentos, los complementos alimenticios «no requieren autorización para su venta», aunque quien los comercializa debe comunicar su puesta en el mercado a las autoridades (AESAN, ¿Qué necesito saber sobre los complementos alimenticios?). En su web añade que «no son medicamentos y no están destinados a prevenir ni tratar enfermedades» (AESAN, complementos alimenticios), y el artículo 5 del Real Decreto 1487/2009 prohíbe atribuirles la propiedad de prevenir, tratar o curar una enfermedad humana.

Con las plantas hay un matiz: según la AESAN, «la mayoría de las declaraciones de propiedades saludables relativas a plantas están pendientes de finalizar su proceso de autorización en la UE», por lo que recomienda precaución ante esos mensajes.

Medicamento tradicional a base de plantas

Es un medicamento, y como tal lo registra la AEMPS. La agencia explica que solo pueden denominarse medicamentos «aquellos productos a base de plantas que hayan superado los estándares de calidad, eficacia, seguridad e información que se exige a los medicamentos». En el procedimiento simplificado se exige justificar que el producto no es nocivo en las condiciones de uso especificadas y que lleva utilizándose más de treinta años, de ellos al menos quince en la Unión Europea. Según la propia AEMPS, los medicamentos aprobados por la agencia solo pueden adquirirse en farmacias y su información está en CIMA (AEMPS, nota MUH 6/2011). En esta página no se enlaza ningún medicamento.

Infusión o planta de herbolario

Si un producto de plantas no está registrado como medicamento, la AEMPS recuerda que no puede «presentarse como poseedor de propiedades para el tratamiento o prevención de enfermedades». Es una buena regla para leer cualquier etiqueta: si una infusión o un complemento promete efectos terapéuticos sin ser un medicamento registrado, es una señal de alerta.

Plantas y medicamentos: por qué conviene preguntar antes

Natural no significa seguro. La AESAN lo resume así: «Un producto natural no es sinónimo de un producto seguro. Muchas especies vegetales contienen sustancias activas que pueden no ser seguras para algunas personas o si se consumen en altas cantidades» (AESAN).

Por eso aconseja consultar con un profesional sanitario, especialmente si tienes alguna enfermedad de base, tomas medicación, estás embarazada o piensas dárselos a niños. En el caso del hipérico, la AEMPS advirtió de que los productos que lo contienen pueden interaccionar con distintos medicamentos y aconsejó a quien esté en tratamiento consultar antes con su médico o farmacéutico (AEMPS, 27 de abril de 2000).

Si tomas medicación habitual y quieres empezar con una planta o un complemento, pregúntanos en la farmacia antes de hacerlo.

Cómo leer la etiqueta de un complemento con plantas

Según la AESAN y el artículo 5 del Real Decreto 1487/2009, la etiqueta de un complemento alimenticio debe llevar, entre otros datos:

1. La denominación «complemento alimenticio» (no «suplemento»).
2. La lista de ingredientes, la denominación de las sustancias que caracterizan el producto y su cantidad por dosis diaria. En un producto de plantas, fíjate en qué planta es, qué parte se usa y si es polvo o extracto.
3. La dosis diaria recomendada y la advertencia de no superarla.
4. La advertencia de que no deben utilizarse como sustituto de una dieta equilibrada y la de mantenerlos fuera del alcance de los niños más pequeños.
5. El modo de empleo, el lote, la fecha de caducidad y el nombre y la dirección de la empresa responsable.

Y, además, que no atribuya propiedades de prevenir, tratar o curar enfermedades, algo que la norma prohíbe. Para comprobar que un complemento está comunicado en España, la AESAN ofrece su buscador público de complementos alimenticios. Ejemplos reales de lo que se mira, en las fichas de los fabricantes:

Qué mirar	Ejemplo en fichas de fabricante
Planta, parte usada y preparación	«Valeriana raíz extracto seco (Valeriana officinalis L.)» (Farline); «polvo de raíz de Diente de León BIO» (Arkopharma), que el fabricante presenta «en lugar de un extracto»
Cantidad por dosis diaria	Arkopharma: cuatro cápsulas al día, que aportan 1320 mg de polvo de raíz
Edad y advertencias	Farline: «No recomendado en niños menores de 12 años»; Arkopharma: indicado a partir de los 12 años
Advertencias legales	«Los complementos alimenticios no deben utilizarse como sustitutos de una dieta variada y equilibrada y un estilo de vida saludable»

Complementos con plantas en la tienda de la farmacia

La categoría Complementos alimenticios de la tienda de la farmacia incluye complementos con plantas de marcas como Arkopharma y Farline. Son complementos alimenticios, no medicamentos, según las fichas de los fabricantes. Algunos ejemplos:

• Arkopharma Arkocápsulas Diente de León BIO 42 cápsulas (Arkopharma): complemento alimenticio a base de polvo de raíz de diente de león (ficha del fabricante).
• Arkopharma Arkocápsulas Aceite de Onagra 100 cápsulas (Arkopharma): complemento alimenticio a base de aceite de onagra (ficha del fabricante).
• Farline Valeriana 60 cápsulas (Farline): complemento alimenticio a base de extracto seco de raíz de valeriana (ficha del fabricante).

Los complementos alimenticios no deben utilizarse como sustitutos de una dieta variada y equilibrada y un estilo de vida saludable. No superar la dosis diaria expresamente recomendada. Mantener fuera del alcance de los niños más pequeños.

Si lo que buscas es comprar plantas sueltas o a granel, lo habitual es acudir a un herbolario. Si buscas remedios naturales o fitoterapia, pregúntanos en la farmacia.

Fuentes

1. AEMPS: Regulación de los medicamentos tradicionales a base de plantas (nota MUH 6/2011)
2. AEMPS: Nota informativa sobre el riesgo de interacciones medicamentosas con Hypericum perforatum (27/04/2000)
3. AEMPS: CIMA, Centro de Información online de Medicamentos
4. AESAN: Complementos alimenticios
5. AESAN: ¿Qué necesito saber sobre los complementos alimenticios?
6. AESAN: Buscador público de complementos alimenticios
7. BOE: Real Decreto 1487/2009, relativo a los complementos alimenticios
8. RAE: Diccionario de la lengua española, «herboristería»
9. Arkopharma: Arkocápsulas Diente de León
10. Arkopharma: Arkocápsulas Aceite de Onagra
11. Farline: Valeriana 60 cápsulas